Ruim een kwart van de Nederlandse mannen is bereid zijn baan volledig op te geven als de carrière van zijn partner dat vereist. Nog eens 25 procent zou zijn loopbaan tijdelijk pauzeren. Dat blijkt uit onderzoek van HR-platform Deel onder meer dan duizend Nederlanders, gepubliceerd in mei 2026. De cijfers zetten klassieke rollenpatronen op hun kop, maar roepen tegelijk een vraag op die niet iedereen hardop stelt: wat doet zo'n keuze met jouw financiële toekomst?
Wat het onderzoek laat zien
Deel ondervroeg meer dan duizend Nederlanders over de vraag hoe zij reageren wanneer de partner een promotie krijgt met grote gevolgen. De uitkomsten zijn opvallend. Mannen zeggen vaker dan vrouwen hun partner volledig te steunen, ook als dat hun eigen loopbaan schaadt: 38 procent van de mannen zegt dit tegenover 23 procent van de vrouwen.
Vrouwen kiezen juist vaker voor een middenweg. 57 procent wil ondersteunen, maar zoekt daarbij samen naar een oplossing waarbij hun eigen carrière zo min mogelijk geraakt wordt. Bij mannen ligt dat anders: zij lijken sneller bereid om zichzelf weg te cijferen.
Of dat verstandig is, hangt sterk af van hoe je het aanpakt.
De financiële gevolgen die je niet moet onderschatten
Stoppen met werken heeft directe gevolgen voor je inkomen, maar de indirecte effecten zijn minstens zo groot. Wie een paar jaar uitstapt, mist niet alleen salaris - je bouwt ook minder pensioen op, je netwerk verslapt en je cv veroudert.
Kijk eens naar de arbeidsmarktcijfers: mannen verdienen in Nederland gemiddeld 3.771 euro per maand. Als jij als man stopt terwijl je partner gaat verdienen op het niveau van haar nieuwe functie, verschuift het financiële evenwicht in de relatie flink. Dat hoeft geen probleem te zijn, maar het vergt heldere afspraken die je liefst op papier zet.
Eerder onderzoek liet al zien dat vaders doorgaans flink meer verdienen dan kinderloze mannen - deels omdat vaders na de komst van kinderen juist meer gaan werken. Wie die dynamiek omkeert, merkt vaak pas jaren later wat voor impact dat heeft op pensioen en spaargeld.
Waarom mannen sneller ja zeggen dan vrouwen
De vraag is waarom mannen in dit onderzoek vaker bereid zijn hun eigen loopbaan opzij te zetten. Een deel van de verklaring zit in het veranderende beeld van wat het betekent om een goede partner te zijn. Zelfopoffering voor je relatie wordt steeds vaker gezien als kracht, niet als zwakte.
Daar zit ook iets echts in. Een relatie is geen wedstrijd en als de carrière van je partner objectief meer oplevert - qua inkomen, groeipotentieel of persoonlijke vervulling - kan het rationeel zijn om haar voorrang te geven. Tegelijk is er een groot verschil tussen die afweging bewust maken en meegaan in de flow van een grote levensgebeurtenis zonder goed na te denken.
Wil je meer weten over hoe je werk en relatie in balans houdt? Lees ook dit artikel over werk, sociale leven en romantische relaties.
Tijdelijk of permanent, dat is de sleutelvraag
Er is een groot verschil tussen een carrière tijdelijk pauzeren en hem volledig opgeven. Een sabbatical van een jaar, parttime werken tijdens een verhuizing naar het buitenland voor de baan van je partner, of een stapje terugdoen terwijl zij opstart als ondernemer - dat zijn tijdelijke ingrepen waarvan je kunt herstellen.
Volledig stoppen is een andere categorie. Wie jarenlang buiten de arbeidsmarkt valt, merkt dat terugkeren lastiger is dan gedacht. Sectoren veranderen, contacten glijden weg en de kloof op je cv groeit. Bespreek dit van tevoren grondig, inclusief een concreet terugkeerplan voor als de situatie verandert.
Wat je vooraf moet regelen
Als je overweegt je baan op te geven of je uren drastisch te verminderen voor de carrière van je partner, zijn er stappen die je niet kunt overslaan:
- Pensioenafspraken - Wie stopt met werken, bouwt geen pensioen meer op via zijn werkgever. Spreek af hoe jullie dit compenseren, bijvoorbeeld door extra te storten op een lijfrente of koopsomverzekering.
- Financiële onafhankelijkheid bewaken - Zorg dat je altijd eigen inkomsten of spaargeld behoudt. Een volledige financiële afhankelijkheid van je partner is risicovol, ook in een stabiele relatie.
- Juridische afspraken - Als je samenwoont zonder huwelijk, ben je bij een breuk nergens aan gebonden. Laat je informeren over samenlevingscontracten of andere beschermingsconstructies.
- Houd je netwerk levend - Ook als je tijdelijk minder werkt, is het slim om contact te houden met je vakgebied. Volg een opleiding, ga naar evenementen of doe af en toe zzp-werk.
Wat dit voor jou en je toekomst betekent
De cijfers uit het Deel-onderzoek laten zien dat opvattingen over mannelijkheid en carrière in Nederland aan het verschuiven zijn. Dat is positief, want het betekent dat er meer ruimte is voor de keuze die het beste bij jou past - niet de keuze die van je verwacht wordt.
Maar vrijheid brengt ook verantwoordelijkheid. Of je nu kiest om door te gaan, tijdelijk pauze te nemen of volledig te stoppen: zorg dat je die beslissing weloverwogen neemt, met open ogen voor de financiële en persoonlijke gevolgen. Als zelfstandige kun je ook zelf regie pakken - lees hier hoe je als ondernemer een sterkere positie opbouwt.
Mannen die dit goed regelen, doen dat niet uit impuls. Ze denken het door, praten het uit en maken een plan dat voor beiden werkt.