Je collega bij het transportbedrijf verdient sinds dit kwartaal ineens flink meer, terwijl jouw salaris al twee jaar op hetzelfde niveau blijft steken. Dat gevoel is niet ingebeeld. Cao-lonen stegen in het eerste kwartaal van 2026 met 4,5 procent ten opzichte van een jaar eerder, maar achter dat gemiddelde gaan enorme verschillen schuil. Sommige beroepen zagen hun loon in drie maanden tijd met dubbele cijfers omhoogschieten, andere bleven vrijwel stilstaan. Tijd om te checken waar jij staat.
Personeelstekort duwt de lonen omhoog
De verklaring is simpel: waar het aanbod van personeel achterblijft bij de vraag, stijgen de salarissen. Techniek, zorg en logistiek kampen al jaren met tekorten en dat begint werkgevers nu echt pijn te doen. Volgens cijfers van het CBS stegen de lonen bij bedrijven met 4,9 procent, terwijl de overheid met 3,4 procent achterbleef. Uitzonderingen zijn de bouw en de woningcorporaties, waar loonstijgingen van 7 tot 8 procent inmiddels normaal zijn. Werkgevers die niet meebewegen, raken hun mensen kwijt aan concurrenten die wel bijbetalen.
Deze beroepen krijgen de grootste loonsprong
Uit de loonindex over het eerste kwartaal van 2026 komen een paar opvallende koplopers naar voren. Internationaal chauffeurs zagen hun brutosalaris in drie maanden tijd met 13,4 procent stijgen, van 3.386 naar 3.840 euro. Fiscalisten schoven mee omhoog met 12,6 procent, tot een mediaan salaris van bijna 5.000 euro. Product developers kregen er 11,3 procent bij, en in de agrarische sector liep het loon met ruim 16 procent op. Ook de bioscoopbranche en de uitgeverijsector zaten met stijgingen van 13 tot 15 procent tussen de grootste stijgers. Werk je in een van deze sectoren en heb je zelf nog niets gemerkt, dan is dit het moment om een gesprek aan te vragen.
Cao of niet, dat maakt nu verschil
Wie onder een cao valt, ziet zijn loon op dit moment sneller stijgen dan wie dat niet doet: 3,8 procent tegenover 2,6 procent buiten cao's. Toch verdienen werknemers zonder cao gemiddeld nog altijd meer in absolute bedragen, rond de 4.000 euro bruto per maand tegenover ongeveer 3.500 euro binnen een cao. Kijk dus niet alleen naar het percentage, maar ook naar waar je op de loonschaal staat ten opzichte van vergelijkbare functies in jouw branche.
Vanaf medio 2026 moeten steeds meer werkgevers een salarisrange in de vacaturetekst zetten, dankzij de nieuwe Europese loontransparantie-richtlijn. Wil je weten wat dat concreet verandert voor sollicitanten, dan lees je daar meer over.
Ook je woonplaats speelt mee
Naast beroep en cao bepaalt ook de regio een deel van je salaris. Utrecht staat bovenaan als het gaat om salarisniveau, gevolgd door Noord-Holland en Zuid-Holland. Groningen en Zeeland blijven achter. Kijk je naar groei in plaats van niveau, dan is het beeld anders: Friesland laat de sterkste stijging zien, terwijl Flevoland juist achterblijft. Niveau en ontwikkeling lopen dus niet gelijk op. Een lager salaris in de Randstad kan daardoor soms sneller groeien dan een hoger salaris in een regio waar de arbeidsmarkt minder krap is.
Zo achterhaal je of jouw salaris meestijgt
Vraag niet alleen aan je manager of er dit jaar een loonsverhoging aankomt, maar zoek ook uit wat vergelijkbare functies elders verdienen. Vacatureteksten met een salarisrange geven je al een aardige indicatie, net als gesprekken met oud-collega's die inmiddels ergens anders werken. Merk je dat je achterloopt, ga dan het gesprek aan. Wij schreven eerder al hoe je om meer salaris vraagt zonder dat het ongemakkelijk aanvoelt, met concrete zinnen die je zo kunt gebruiken.
Denk ook verder dan alleen je bruto maandloon. Een loonsverhoging van drie procent verdwijnt snel als je spaargeld ondertussen aan waarde verliest. Zeker nu je spaarrekening bij de grootbank je geld kost, is het slim om je hele financiële plaatje te bekijken in plaats van alleen naar dat ene getal op je loonstrook te staren.
Dit is wat je deze maand kunt doen
Kijk deze week nog naar drie dingen: wat je huidige salaris is ten opzichte van de markt, of jouw sector bij de stijgers of de achterblijvers hoort, en of je cao dit jaar al is herzien. Werk je in transport, techniek, zorg of financiën, dan is de kans groot dat je nu meer kunt vragen dan je denkt. Wacht niet tot je jaargesprek in december. De arbeidsmarkt is dit jaar zo krap dat de meeste werkgevers liever bijbetalen dan een goede kracht kwijtraken.